Le regioni di confine europee vengono spesso descritte come i «laboratori» dell’Europa e dell’integrazione europea (Bertram et al. 2023a). E in effetti, le regioni di confine sono territori altamente dinamici e stimolanti che dimostrano il potenziale dell’integrazione europea. L’eliminazione degli ostacoli legati alle frontiere favorisce la prosperità economica, gli scambi sociali e l’innovazione politica (Capello et al. 2018; Paul et al. 2025). D’altra parte, le recenti crisi hanno dimostrato che i costi della mancata integrazione possono essere molto elevati. La pandemia di COVID-19, con le sue ripercussioni in termini di controlli alle frontiere e chiusure parziali, ha rivelato che le regioni di confine non sono necessariamente i luoghi in cui l’integrazione europea funziona in modo più efficace (Chilla et al. 2022; Hippe et al. 2022). Piuttosto, le regioni di confine sono sismometri dell’integrazione europea con una resilienza limitata alle crisi e il cui grande potenziale resta da sviluppare (Medeiros et al. 2021).
Le regioni di confine mostrano una notevole diversità territoriale. Possono essere periferiche o metropolitane, e il confine stesso può essere una catena montuosa, un fiume o una pianura. Le disparità possono essere molto elevate anche lungo lo stesso confine, così come le differenze nei mercati del lavoro e nei fenomeni di mobilità (Hippe et al. 2024). Allo stesso tempo, le culture politiche e i sistemi di governance multilivello su entrambi i lati del confine possono essere molto diversi, spesso caratterizzati solo da accordi transfrontalieri selettivi. La diversità territoriale nelle regioni di confine può quindi essere molto complessa.
Si osserva una situazione paradossale: anche se l’importanza dell’integrazione transfrontaliera è ampiamente riconosciuta, le soluzioni di governance sono spesso incrementali e le conoscenze analitiche rimangono limitate (Berzi et al. 2026). In questo contesto è stato avviato il progetto CROSSGOV, con l’obiettivo di raggiungere un «nuovo livello» di comprensione analitica e di concretizzare misure per sbloccare il potenziale della governance nelle regioni di confine.
Il progetto CROSSGOV supporta le politiche dell’UE, nazionali e regionali nel rispondere alle seguenti domande chiave:
• Come definire le aree funzionali transfrontaliere in Europa? Come calibrare le definizioni analitiche con le realtà effettive delle aree funzionali transfrontaliere in cui le persone vivono e lavorano?
• Come ampliare le conoscenze basate su indicatori sul funzionamento delle regioni di confine in un contesto di dati complesso?
• Quali sono i principali modelli e dinamiche, nonché le sfide e le soluzioni all’interno delle regioni di confine e delle loro aree funzionali transfrontaliere?
• Quali strutture di governance sono in atto nelle regioni transfrontaliere? Come garantire la coerenza politica verticale e orizzontale per sfruttare le potenzialità delle aree funzionali transfrontaliere?
Affrontando sia la prospettiva funzionale che quella di governance delle regioni di confine in tutta Europa, il progetto è organizzato in tre attività. I task 1 e 2 si concentrano sul livello europeo e comprendono una revisione dei lavori scientifici e di rilevanza politica sulle regioni di confine, in particolare sulle aree funzionali transfrontaliere. Un ulteriore risultato chiave è la banca dati paneuropea che fornirà dati territoriali transfrontalieri.
Il task 3 fornisce un’analisi complementare delle aree funzionali e delle strutture di governance di dieci aree oggetto di studio, discutendo non solo la situazione attuale, ma anche esplorando scenari futuri di contesti transfrontalieri con le parti interessate a livello regionale.
Al progetto ESPON CROSSGOV il centro FULL ha collaborato lavorando a questo report finale e alle analisi sui casi studio di Espace Mont-Blanc e di Kras-Carso-Trieste.
- Pagina ufficiale ESPON con tutte le informazioni e i prodotti della ricerca
- Pagina ESPON del Report finale e degli allegati
- Casi studio analizzati da FULL: Espace Mont Blanc e Kras-Carso-Trieste
